Les prestations sociales sont ventilées selon plusieurs fonctions de protection sociale. Cela permet d'identifier dans quel but elles sont octroyées.
Les comptes globaux de la protection sociale (CGPS) considèrent huit catégories de risques ou de besoins (fonctions) : maladie/soins de santé, invalidité/infirmité, vieillesse, survie, famille/enfants, chômage, logement, exclusion sociale.
Invalidité: maintien du revenu et assistance (sauf soins médicaux) en rapport avec l’incapacité permanente d’exercer des activités économiques et sociales des personnes avec handicaps physiques ou mentales.