L'OFS délimite les espaces où la population est majoritairement de langue allemande, française, italienne ou romanche en fonction des recensements fédéraux de la population, et ceci depuis 1860.
Renvoyant au clivage le plus sensible en Suisse depuis longtemps, les régions linguistiques sont certainement les niveaux macrorégionaux les plus utilisés et constituent la régionalisation non-institutionnelle la plus ancienne de la statistique suisse.